18.06.2008 г. - Монополии не будет. Федеральная комиссия связи США одобрила слияние XM и Sirius

Председатель Федеральной комиссии связи Кевин Дж. Мартин сообщил о том, что готов не только одобрить, но и поддержать слияние междунациональных спутниковых радиооператоров Sirius Satellite Radio Inc. и XM Satellite Radio Holdings Inc. Об этом сообщает Reuters. Однако аналитики утверждают, что слияние XM и Sirius может негативно отразиться на жителях Нью-Йорка, так как объединение компаний ограничит их программный выбор и монополизирует цены на радиопередачи.
Sirius Satellite Radio Inc. — один из крупнейших радиовещателей США, предлагающий своим слушателям 130 радиоканалов, 69 из которых являются музыкальными. Остальные посвящены спорту и развлечениям. Доход компании в первом квартале 2008 года составил 270 млн 350 тыс. долл.
XM Satellite Radio Holdings Inc. — в числе лидеров радиовещателей США. В составе холдинга более 170 цифровых каналов. В их числе также 69 музыкальных каналов. Рост прибыли компании в первом квартале 2008 года составил 17% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года и достиг 308 млн долл.
«Я считаю, что это необычная ситуация», — прокомментировал Мартин свое решение. «Но мне бы хотелось, чтобы эта сделка была общественно полезной», — добавляет он. Специальный уполномоченный Федеральной комиссии связи Майкл Дж. Коппс с осторожностью относится к предстоящему слиянию, так как не считает, что оно может принести пользу потребителям. С ним соглашаются и члены Национальной ассоциации журналистов США, которые полагают, что наличие одной спутниковой радиокомпании будет препятствовать развитию конкуренции на вещательном рынке.
Для осуществления сделки компаниям придется согласиться с условиями правительства — отдать часть своих программ под некоммерческие цели, например для программ образовательной и общественной тематики, а также раскрыть технологию передачи радиосигнала, чтобы обеспечить возможность изготовления и продажи радиопередатчиков сторонними компаниями. Сейчас подписчики могут приобретать необходимое оборудование только у представителей XM или Sirius. Кроме того, одним из условий, выдвинутых государством, является обеспечение подписчиков возможностью покупать только те программы, которые им интересны, без необходимости приобретать уже сформированные пакеты.
Стоит отметить, что проведение сделки по слиянию приведет к аннулированию правил, действующих в Федеральной комиссии связи. В 1997 году при распределении лицензий на радиочастоты среди двух спутниковых операторов между государством и компаниями XM и Sirius было достигнуто соглашение, согласно которому две спутниковые компании не имеют права сливаться и образовывать монополию. Однако семнадцать месяцев назад XM и Sirius объявили о своем слиянии, которое стало, по их словам, следствием сложного финансового положения обеих компаний. После долгого рассмотрения условий сделки министерство юстиции одобрило слияние в марте этого года. По мнению ведомства, спутниковый радиопоставщик-монополист не сможет ущемить права потребителей, поскольку на сегодняшний день у потребителей радиоконтента существуют и другие альтернативы, такие как обычное и интернет-радио, а также аудио- и MP3-плееры. Ожидается, что проведенная сделка поможет объединенной компании начать вещание в новых регионах, в частности в Пуэрто-Рико.